Sânscrito
avatar
Pronúncia aproximada a-va-TÁR
encarnação de uma divindade; representação digital de uma pessoa
No hinduísmo, avatāra é a descida de um deus ao mundo material. Na internet, virou a sua foto de perfil — e a metáfora é surpreendentemente fiel.
O que a palavra quer dizer
No sentido religioso, avatar designa a manifestação terrena de uma divindade hindu, especialmente de Vishnu, que segundo a tradição desce ao mundo em diferentes formas para restaurar a ordem.
No sentido digital, designa a imagem ou personagem que representa o usuário em jogos, fóruns e redes. A escolha do termo pela informática é coerente: trata-se de uma manifestação de alguém em outro plano de existência.
De onde ela vem
Do sânscrito अवतार, avatāra, formado por ava, para baixo, e tṛ, atravessar: literalmente, aquele que desce ou atravessa para baixo.
O uso informático se firmou nos anos 1980 e 1990, em jogos e sistemas de realidade virtual, e foi consolidado pela literatura de ficção científica da época.
Como aparece no uso real
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Krishna é considerado um avatar de Vishnu.
Sentido religioso original.
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Troquei o avatar do meu perfil.
Sentido digital, hoje majoritário em português.
Curiosidades
- A tradição hindu reconhece uma lista clássica de dez avatares principais de Vishnu, entre eles Rama e Krishna.
- O uso do termo em informática é anterior ao filme de James Cameron, que apenas ampliou o alcance da palavra.
- É um dos poucos casos em que um conceito teológico foi adotado pela tecnologia mantendo a lógica original de manifestação em outro mundo.
Posição nos rankings
Cada colocação vem com a justificativa usada na avaliação. Os critérios completos estão na metodologia.
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14o
Palavras estrangeiras que o português adotou
de 24 palavras
Entrou no português duas vezes: primeiro pelo vocabulário religioso e depois pela informática, com sentidos diferentes.
Palavras relacionadas
Escolhidas por proximidade de sentido, de idioma ou de história, não por ordem alfabética.
chan-PU
produto para lavar os cabelos
A palavra vem do híndi chāmpo, massagear a cabeça, e chegou ao português pelo inglês depois de passar pela Índia colonial.
Curiosidade Sake Dean Mahomed, empresário indiano radicado na Inglaterra, ficou conhecido por oferecer banhos com massagem no início do século 19 e ajudou a popularizar o termo.
pi-JÂ-ma
roupa usada para dormir
Originalmente uma calça larga amarrada na cintura, usada por homens e mulheres no sul da Ásia, que os britânicos transformaram em roupa de dormir.
Curiosidade A peça continua em uso diário no sul da Ásia com o nome original, sem nenhuma relação com dormir.
tsu-NÂ-mi
onda gigante gerada por deslocamento do fundo do mar
Literalmente onda de porto: o nome descreve o que os pescadores japoneses viam ao voltar do mar aberto e encontrar a vila destruída.
Curiosidade O termo se internacionalizou depois do tsunami do Oceano Índico de 2004 e passou a ser preferido a maremoto em textos científicos e jornalísticos.